Jose Luis Raposo lleva un total de 25 años como alcalde de Pedrafita de O Cebreiro, un ayuntamiento adonde pertenecen localidades tan conocidas del Camino Francés como O Cebreiro u Hospital de A Condesa. Vivió el primero de los Xacobeos, el de 1993.

-Desde el Ayuntamiento de Pedrafita,¿cómo se lleva a cabo la protección del Camino?

-La protección del Camino es competencia de la Consellería de Cultura y Turismo pero a los Ayuntamientos se nos encarga el servicio de mantenimiento en parte de la Ruta.

-¿Quién paga?

-Se firmó un convenio con la Consellería en el que se le devolvería al Ayuntamiento el importe que supone un gasto de esta clase. Hoy en día tenemos sin cobrar el convenio de 2008, el del 2009 y parte del 2010. De todos modos, desde el Ayuntamiento seguimos haciendo el mantenimiento igual.

-¿Qué se debería mejorar del Camino?

-En mi opinión lo que tenía que mejorar es en general el Camino. En el caso de pequeños núcleos urbanos se debería hacer compatible la actividad ganadera y el Camino, lo que se podría solucionar con pequeñas inversiones. También creo, aunque sea competencia de Turismo,  que se deberían controlar los pequeños locales que prestan servicios públicos como hospedería, bares, etc. ya que a veces no son los más adecuados. Luego existe la picaresca y hay gente que comete la llamada competencia desleal. Creo que desde la Dirección Xeral de Turismo deberían velar por estas cosas.  

-¿Y en cuanto a la señalización?

-La verdad es que no estoy para nada contento con la señalización que existe. Siempre ponen unos amplios carteles que luego se los lleva el viento en invierno. No cuentan con nosotros para nada a la hora de colocar la señalización. En este momento no se está contando con nosotros.

-¿Cómo está viviendo Pedrafita do Cebreiro este año santo?

-Con bastante menos visitantes y peregrinos que el año pasado. En Santiago pueden cumplir expectativas con gente que visita la ciudad en autocares, pero  en Pedrafita hay bastantes menos peregrinos que años pasados.

-¿A qué puede estar debido?

-Creo que todos los Caminos llegan a Santiago, pero con el querer hacer Caminos por todas partes lo único que están consiguiendo es desvirtuar lo que hay.

Luis Celeiro, vicepresidente de la Asociación de Periodistas del Camino de Santiago y director del curso “Camino de Santiago, comunicación y normativa”, que desde el pasado lunes se está celebrando en la localidad de Sarria por tercer año consecutivo, cree que el Camino “es una ruta de comunicación, incluso creo que podríamos decir que se trata de un espacio de comunicación”.

-Se trata del tercer curso que la Universidad de Santiago de Compostela organiza en torno al Camino. ¿Qwué temas se habían tratado los años pasados?

-En el marco de los cursos de la USC se han celebrado efectivamente tres cursos. Los dos primeros tuvieron una ligazón clara con este tercero en cuanto a dos palabras fundamentales: no solo la cultura y economía gallega, sino también en cuanto a la comunicación. El primer año recibió el nombre de “Camino de Santiago, comunicación y cultura”, el segundo “Camino de Santiago, comunicación y paisaje” y este tercero “Camino de Santiago, comunicación y normativa”.

-¿Y la razón de haber tratado la cultura, el paisaje y la normativa?

-En cuanto al concepto de cultura, es sin duda lo que impregna todas las acciones del Camino, desde la cultura literaria, paisajística, de la ciencia o de la botánica: cultura en el más amplio sentido de la palabra. El paisaje, el Camino tiene que ser fortalecedor del desarrollo de Galicia y tiene que hacerlo desde una perspectiva de sostenibilidad y para eso es fundamental el respeto a la naturaleza y al paisaje. Por último, en una Ruta de comunicación como el Camino de Santiago tiene que haber unas normas que garanticen su promoción, su estado como bien o reliquia patrimonial de todos y que al mismo tiempo son unas normas que garantizan la libertad de las gentes que viven en el Camino, en el sector rural.

-¿Por qué Sarria como centro para el curso?

-Hay dos razones claras. Una de ellas es que Sarria es una villa eminentemente jacobea, una localidad creada, construida y desarrollada en torno al Camino ya por Alfonso IX. La otra razón es que el concello de Sarria es el mecenas, o contribuidor, en el desarrollo de este curso. Este  año en concreto, además, el curso cuenta con el apoyo económico de la Secretaría de Medios de la Xunta, de la compañía RTVG y de la Diputación de Lugo.

-¿Tuvo aceptación el curso entre alumnos y profesionales?

-Sí, la mayor parte de los asistentes al curso son universitarios pero este año en concreto además hay profesionales de la docencia y de otros campos. Además, todos los años vino gente al curso de otras comunidades autónomas como de Valencia, Andalucía, Asturias, León. Éste ha venido un catalán.

-¿Podría definirme el programa?

-Trata de relacionar esos dos conceptos que giran en torno a la Ruta: la comunicación y la normativa, pero también el mismo Camino. Para eso buscamos relatores que son expertos en comunicación, en el Camino de Santiago y en derecho y que conocen la normativa o que incluso participaron en el diseño de normas importantes para la protección del Camino. Buscamos relatores profesionales y también académicos. Así contamos con catedráticos y periodistas destacados vinculados al Camino y concretamente a la zona de Sarria.

-¿Cree importante que los asistentes pisen y conozcan de primera mano el Camino?

-Sí, creo que es una cuestión fundamental que los asistentes conozcan el Camino de primera mano pero también los gallegos todos. Me gustaría mucho que toda la gente que viene a Galicia tuviera la oportunidad de andar algunas horas por la Ruta, no que se conviertan en peregrinos en el sentido clásico pero sí que lo conozcan, que hagan un par de etapas. Creo que es un buen lugar para pasar un par de días de descanso, de contacto con la naturaleza, con la realidad del Camino.

-¿Cuál sería para usted la actividad que más le gusta del curso?

-Probablemente son las actividades extraacadémicas, como la caminata que haremos a Barbadelo y también la subida al Alto da Pedra que hicimos ayer, donde Uxío Novoneyra se dio cuenta de lo poco que era un hombre. Pero todas las actividades están pensadas para que la gente que está matriculadas disfruten, se diviertan, hagan amigos, dialoguen y de paso, si pueden, que aprendan algo.

Victor Ramón Lisón y Javier Arpa son de Zaragoza y este domingo cogían un vuelo, desde la T4 en Madrid, a Lisboa para pasar una semana de vacaciones. Estos dos amigos, que visitarán el punto de partida del Camino Portugués, no descartan que en sus próximas vacaciones hagan el Camino de Santiago.

-¿Conocen el Camino?

-Sí, claro, de hecho tenemos un grupo de amigos que lo han hecho desde León y otros desde Zaragoza que luego se han unido al Camino Francés. Todos ellos nos han animado a que lo hagamos y nos han hablado muy bien de la experiencia, la verdad.

-¿Piensan hacerlo algún día?

-La verdad es que sí. Antes de decidir ir a Lisboa de vacaciones nos estuvimos informando de cómo recorrer la Ruta en bicicleta pero como este año es Xacobeo decidimos dejarlo para otra ocasión ya que hemos escuchado que en esta clase de años tan señalados el Camino está a tope de gente.

-¿Y desde donde les gustaría partir?

- Pues seguramente desde Somport, miramos en internet y vimos que serían sobre unos 60 ó 70 kilómetros diarios y que en un total de 12 etapas alcanzaríamos Santiago de Compostela, aunque a nosotros nos gustaría alargarlo a más días y tomárnoslo con más calma.

-¿Cuál serían sus principales motivaciones?

-(Victor Ramón) Las mías principalmente religiosas aunque también por curiosidad y turismo.

- (Javier Arpa) A mí lo que me motiva a la hora de hacer el Camino es la cantidad de impresionantes paisajes que te tienes que encontrar y también el hecho de conocer gente.

-¿Es común que la gente zaragozana haga el Camino?

- Lo que estamos notando es que cada vez el Camino, en Zaragoza, es más conocido y que la gente cada vez más se anima a recorrerlo.

-¿Y notan que, por ser este año Xacobeo, se esté promocionando el Camino en su ciudad?

-La verdad es que excepto el anuncio de la tele por el resto no vemos promoción alguna, notamos como si otros años, por ejemplo el último santo en el 2004, se promocionase y hablase más del Camino pero este la verdad es que no.

-¿Han estado alguna vez en Santiago de Compostela?

-(VR) Yo la verdad es que si hago el Camino sería la primera vez.

-(JA) Sí, yo ya he estado, por lo menos hace cinco años.

-Javier, ¿notó el espíritu peregrino en la ciudad?

-Mucho, en cada esquina de la ciudad veías a peregrinos que acababan de llegar a Compostela.

George Greenia (izquierda en la foto), hispanista, alma mater de American Pilgrims y gran conocedor del Camino hasta el punto de haber sido nombrado Comendador de la Orden de Isabel la Católica por su gran trabajo de divulgación de la Ruta en EE UU, y John Moore, de la universidad de Alabama, alcanzaron Santiago de Compostela junto a una veintena de alumnos estadounidenses y exponen su punto de vista acerca de la Ruta Jacobea y de su trabajo.

- ¿Cuál es el fin de American Pilgrims?

-(George Greenia) American Pilgrims es una asociación que fundamos hace casi 15 años, siguiendo el modelo de muchas asociaciones nacionales como la Confraternity of Saint James en Londres. Antes muchos de nosotros pertenecíamos a esa asociación y creamos American Pilgrims para revivir el Camino y recuperar memoria de lo que fue la Ruta para nosotros, para cada uno, y ayudar a la preparación de futuros peregrinos norteamericanos, ayudarles, orientales en sus preparativos.

-¿Qué tipo de actuaciones llevan a cabo? -(G.G) Entre otras cosas llevamos la preparación  y orientación de futuros hospitaleros voluntarios, a día de hoy hay más de cien de ellos en el Camino.

-¿Disponen de albergues?

-Por ahora no disponemos de ninguno, porque nosotros no estamos tan cerca como los ingleses, por ejemplo, para prestar nuestra ayuda, y nos resulta, al igual que los canadienses, mucho más difícil organizar y ofrecer el personal para un albergue propio. Ofrecemos nuestra ayuda a través de estos voluntarios y de vez en cuando también hemos ofrecido una ayuda monetaria para la rehabilitación de algún albergue, uno, por ejemplo, en la Vía de la Plata. También tenemos seminarios de orientación durante tres días, vivimos en comunidad, recreamos la experiencia en los albergues para en parte recuperar ese sentido de comunidad que experimentamos en el Camino pero también para orientarnos a un espíritu de ayudar a los otros. Celebramos también todos los años un encuentro de peregrinos con actos públicos, invitamos a expertos de España, gente muy instruida en la medicina para el peregrino, además de la página web.

-(John Moore) En mi universidad, la de Alabama, se ha mostrado una exposición de acuarelas, óleos y fotografías de americanos y canadienses que han hecho el Camino y que los ha inspirado. Esta exposición sigue las etapas del Camino y le ofrece al visitante la sensación de haber recorrido la Ruta. Dentro de este acontecimiento incluimos también una recepción con toda la comunidad hispanohablante del área, ofreciendo así la hospitalidad a esta gente que nosotros queríamos que sintieran utilizando el Camino de Santiago como modelo de hospitalidad.

-¿A qué se debe esta visita a Santiago de Compostela?

-(G. G) Bueno, además de todas estas cosas que acabamos de comentar tenemos nuestro lado de investigación y de estudio. Entre 20 y 25 universidades ofrecemos cursos sobre el Camino de Santiago, en plan de investigación, cursos formales en departamentos de español, historia del arte, historia, y lo que hacemos, que es el motivo por el que estamos aquí, es traer a cierto número de estudiantes para vivir el Camino de Santiago. Estos estudiantes desollaran antes, durante y después del Camino investigaciones propias.

-(J.M) Incluso no todos son alumnos, son personas que han decidido acompañarnos para vivir la experiencia, ecuatorianos, estadounidenses… existe una diversidad de edades, de especializaciones en la universidad, lo que refleja la misma diversidad que el Camino de Santiago.

-¿Cómo ha sido esta peregrinación?

-(G.G) Bueno, vivimos el Camino como verdaderos peregrinos. Caminamos desde Roncesvalles hasta Santiago con mochila todos los días, con la lluvia, el frío, etc. Lo que le hemos prohibido a los estudiantes es el uso de móviles y reproductores mp3 ya que de este modo les facilitamos así el contacto con la gente.

-(J.M) La idea ha sido empezar el Camino en grupos de cuatro o cinco hasta Burgos, comiendo, cenando juntos la mayoría de las veces.  Luego saliendo de Burgos caminando en grupos más pequeños de dos o tres personas cambiando todos los días de compañeros, con la meta concreta de conocer a más gente, compartiendo ahora sólo la cena. A partir de León va a su propio ritmo, con el objetivo de conocer como mínimo a una persona todos los días.

-(G.G) Recomendamos a los alumnos que por lo menos desde León hiciesen el Camino solos para comprender al peregrino solitario. Es transformador para los estudiantes, porque algunos nunca han salido de los EEUU, y tener la experiencia de no sólo estar en otro país si no de ser peregrino, caminar, defenderse, encontrar compañía, los transforma.

-¿Cómo ha influido el Camino en estos alumnos?

-(J.M) Muchos de ellos, en relación a todas estas lecciones de vida que ha aprendido a lo largo del Camino, como tratar los albergues como si fuesen sus propias casas, dormir en la litera de arriba en vez de la de abajo, recoger sus cosas, a ser menos materialistas, entre otras cosas quieren llevar estas lecciones de vida a sus casas.

-(G.G) El Camino es toda una experiencia para ellos, duro pero tiene su recompensa infinita.

-¿Tienen en mente algún proyecto más?

-(G.G)Lo que nos hemos propuesto John y yo, quizás para el 2012, es formar un consorcio entre las 20 o 30 universidades americanas para que sus profesores -ya que algunos no disponen de seis semanas para hacer el Camino- tengan un mínimo de organización, puedan enviar a sus alumnos a través del consorcio a Santiago una semana o dos de orientación para el Camino y luego en grupos que puedan recorrer la Ruta, siempre acompañados de jóvenes experimentados en el Camino y al terminar llevar a cabo otro seminario de reflexión.

-(J.M) De una forma rotativa y ojalá con la colaboración del profesorado de Santiago, incluyendo historiadores de arte, teólogos, antropólogos, etc., colaborando al mismo tiempo con profesores norteamericanos.

La hispanista, profesora y conocedora del Camino en Dinamarca Grethe Christensen que participó en el Encuentro de Autores en el Camino (de Litvi 2010) explica cómo se vive el Camino de Santiago en su país. Es una de las coautoras de un libro de lujo recopilatorio de los Caminos en toda Europa.

-¿Qué perspectiva del Camino se puede encontrar en este libro?

-La perspectiva danesa, como es lógico. En Dinamarca hubo peregrinaciones muy importantes y el Camino es muy conocido allí. Iincluyo reflexiones y una colección de artículos en relación a la Ruta Jacobea.

-¿Cómo viven los daneses el Camino?

-Bueno, en los años 80 el Camino tuvo un fuerte empujón y empezó a ser conocido entre los daneses, de hecho de ese empujón surgen cuatro asociaciones de amigos del Camino de Santiago.

-¿Acostumbran los daneses a recorrer la Ruta?

-Sí, muchos daneses hacen el Camino como el gran proyecto de su vida. Recuerdo cómo una pareja joven danesa recorrió la Ruta con su hijo de ocho meses buscando lo que les faltaba para encontrar la felicidad absoluta.

-¿Hay instalaciones?

-Sí, los daneses cuentan con albergues a lo largo del Camino, como aquí en Galicia. De hecho en estos últimos tres años han abierto un total de diez albergues. También existe una asociación de albergues de Dinamarca.

-Y usted, ¿ha hecho alguna vez el Camino?

-En Dinamarca sí lo he recorrido, en España no, pero me gustaría mucho poder hacerlo algún día.

John Rutherford, hispanista, profesor en Oxford, traductor de grandes autores gallegos y españoles al inglés y autor de la obra literaria sobre el Camino de Santiago “As frechas de ouro”, reflexiona sobre la dureza de la Ruta.

-¿Cuándo existe su primera toma de contacto con el Camino?

-En el año 1967, pero la que podríamos decir que fue más íntima, más de cerca, fue en los primeros años de los 90 del siglo pasado, ya que una amiga canadiense que hizo el Camino me puso en contacto directo con él.

-¿Por qué se decide a recorrer el Camino?

-Me decido a hacer el Camino en la primavera de 1994 porque esta  gran amiga canadiense me animó. Nunca antes había tenido la idea de hacerlo pero esta amiga me habló muy bien de la Ruta y me convenció.

-¿Desde esa vez repitió?

- Sí, a pie lo hice cuatro veces más: tres desde Roncesvalles y dos desde Ribadeo a través del Camino del Norte.

-¿Cuál es la razón por la cual se decide a escribir  “As frechas de ouro”?

-Pues por eso que pasa con muchísimos peregrinos. La primera vez me hizo un efecto tan profundo… Antes de peregrinar pensé mucho en cómo iba a ser, y como fue en realidad no tenía nada que ver. El Camino fue mucho más duro de lo que pensaba y también la experiencia más profunda y trascendental, y como pasa con mucha gente sentí la necesidad de escribir para entender esa experiencia más o menos caótica que había tenido.  Explicar con palabras y oraciones gramaticales una experiencia de este tipo te obliga a pensar más exactamente, es un viaje de exploración, y yo necesité ese viaje de exploración.

-¿Qué perspectiva  encuentra el lector en su obra?

-Un intento de explicar las vivencias sobre el Camino y el profundo efecto que éste tiene en muchos de nosotros. Cuando los peregrinos nos sentamos a hablar de estas cosas somos gente muy diferente, de ciudades, trabajos, sexos diferentes pero coincidimos muchísimo en lo que decimos. Entonces es un intento de captar la experiencia del peregrino, tanto una experiencia propia de John Rutherford como la experiencia de todos los peregrinos, por eso el protagonista nunca se nombra, con esta novela intento no explicar mi experiencia sino la experiencia peregrina.

-¿Cómo calificaría la experiencia del Camino en su vida?

-Yo creo que me estableció una distancia muy provechosa entre yo y el mundo que me rodea. Nunca fui muy ambicioso, ni me preocupo mucho de ganar dinero ni ese tipo de cosas, pero ahora como peregrino siento aún más distancia. Aprendí lo que yo llamaría cierto estoicismo, ver las cosas como son y no preocuparme.

-¿Se podría decir que es pasión lo que siente por el Camino?

-Sí, siento mucha pasión por el Camino, sobre todo las primeras veces, pero lo que si noto es que nunca más tuve la impresión del primer Camino. La primera vez es una aventura tremenda, no sabes lo que te espera y ahora cada vez, curiosamente aunque vaya más viejo, se me hace más fácil. La primera ocasión sufrí horrores, y la última iba perfectamente, sin problemas, pero quizás como no sufría tampoco tenía el efecto que tuvo dentro de mí las primeras veces, entonces ya se parece más a cualquiera caminata larga y ya no era aquello de la primera vez, quizás no vuelva al Camino.

Ledicia Costas, escritora gallega de Vigo y autora de “Unha estrela no vento”, es una de las participantes en el Encuentro de Autores en el Camino que ayer comenzó en Estella.

-¿Había hecho el Camino antes?

- No, la verdad nunca había hecho el Camino y menos de esta forma. Nunca me lo había planteado pero tras esta vivencia posiblemente y cuando encuentre un hueco lo vaya a hacer.

-¿Cómo surgió la idea de participar en esta peregrinación?

-Hoy en día soy miembro de la Asociación de Escritores en Lingua Galega, y Francisco Castro, su director, me lo comentó. La verdad es que en el mismo momento que me propuso participar no lo dudé ni un segundo, vengo encantada.

-¿Estará todos los días?

- Sí, participaré en los tres días de peregrinación, luego en Santiago tendré que volver a Vigo.

-¿Qué le parece la idea de LITVI 2010?

-La idea me parace muy interesante, creo que debería haber más oportunidades de este estilo en el que la gente del medio con las mismas inquietudes pueda compartir sus ideas durante unos días, porque la verdad si no llega a haber este tipo de encuentros sería prácticamente imposible.

-¿Y que sea en torno al Camino?

-Me pareció muy bien, estoy conociendo y haciendo el Camino de una forma diferente, con visitas guiadas y conociendo de esta forma cómo se peregrinaba antes pero también cómo lo hacen hoy en día. Ésta se trata de mi primera toma de contacto con el Camino y me está gustando mucho.